荼﹑荠皆菜名。荼味苦，荠味甘，因以“荼荠”喻小人与君子。
小人：
①古时对地位低下的人的鄙称。今泛指品格卑下的人：卑鄙小人｜亲贤臣，远小人｜君子喻于义，小人喻于利。
②地位低的人对上自称的谦词：小人不才｜小人有母。
③小孩子：小人在旁别多嘴。
君子：
古代指地位高的人，后来指人格高尚的人：正人君子ㄧ以小人之心度君子之腹。
● 荼tú ㄊㄨˊ
◎ 古书上说的一种苦菜：荼毒（“荼”是苦菜，“毒”指毒虫毒蛇之类，喻毒害，如“荼荼生灵”）。
◎ 古书上指茅草的白花：如火如荼。
◎ 古同“涂”，涂炭。
● 荠（薺）jì ㄐㄧˋ
◎ 〔荠菜〕一年生或多年生草本植物，叶狭长，羽状分裂，花白色，茎叶嫩时可食，全草可入药。
◎ （薺）